Zaterdag 12.30 uur of moeten we zeggen zondag 5.15 uur of misschien zondag 12.30 uur… Feit is dat de 24 uursrace dit jaar om 12.30 uur van start ging in Nijmegen, om via Bochum, Keulen, Heerlen en Eindhoven weer terug te keren in Nijmegen. Onder alle deelnemers deden ook drie man van Tour de Ville mee. Nard, Kets en Mark.
De eerste etappe naar Bochum zat de vaart er goed in. De zon scheen, de wind zat mee en iedereen had er nog zin in. Na de eerste schifting, waar de snelle van de minder snelle werden gescheden en die weer van de nog iets minder snelle, besloten de Tour de Villers en een fietskoerier van Cycloon uit Arnhem (Mitch), een eigen weg te kiezen. De weg is namelijk niet vooraf bepaald in een dergelijke race. Iedereen moet zelf zijn eigen weg naar de checkpoints zien te vinden. Deze route bleek iets sneller want ze waren 10 minuten eerder op het checkpoint dan groep twee. De eerste 124 kilometers waren volbracht met ruim 34 gemiddeld.
De kopgroep wist zijn kleine voorsprong in de 2e etappe naar Keulen uit te bouwen. Een mooie etappe over zwaar terrein. Een omgekeerde Luik Bastenaken Luik alleen dan wat korter. Na een korte stop in Keulen reed Tour de Ville +1 zoals de groep op dat moment genoemd werd snel door richting avond, nacht en Heerlen.
In Heerlen lonkte de Barbecue, de pasta werd opgewarmd en niet was zo verleidelijk om met 300 kilometer in de benen weg te zakken en te verdwijnen in de Limburgse nacht. Nard verliet hier dan ook de kopgroep en ging met de trein richting Eindhoven. Van te voren had hij aangekondigd niet mee uit te rijden en zijn knechtwerk zat erop.
De volgende etappe voer naar ons eigen Eindhoven. Met de thuishaven in zicht hadden de emmers water die vanuit de wolken naar beneden werden gegooid weinig effect op het moraal van de kopgroep. In Eindhoven was het feest op het checkpoint inmiddels begonnen en vloeide het bier rijkelijk. Kets en Mitch bleven een kwartier hangen in de feestvreugede op het checkpoint. Mark sloeg echter zijn slag door direct door te rijden na een stempel te hebben ontvangen
Mark finishte om 5.15 uur als eerste met 75 minuten voorsprong op de nummer twee Kets. Tour de Ville bezette na ruim 440 kilometer fietsen de eerste twee plekken van het podium. De belofte voor de toekomst, Mitch van Cycloon werd in het wiel van Kets derde. De komende uren zou het alleen maar harder gaan regenen en zouden koeriers letterlijk één voor één binnen druppelen. Enkele koeriers wisten nog op de valreep, om 12.56 uur, de finish te halen. Hiermee waren de lastigste 24 uren op de fiets voor dit jaar ten einde.
Graag wil Tour de Ville de organisatoren uit Nijmegen bedanken. Maar vooral ook de checkpoints die vele uren open zijn gebleven om de koeriers te verzorgen, van goed eten hebben voorzien en zorgden voor een motiverende sfeer!

Gepost in: Wedstrijdverslag